Les combats entre les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC), appuyées par les combattants Wazalendo, et la coalition Twirwaheno–Red Tabara, alliée à l’AFC/M23, se sont poursuivis ce jeudi 18 juin autour de Minembwe-Centre, dans le territoire de Fizi (Sud-Kivu). Au cœur de cette contre-offensive figure la reprise du contrôle de l’aérodrome de Minembwe, considéré comme un enjeu stratégique dans les opérations militaires en cours.
Selon le porte-parole de l’opération Sukola II dans le secteur Sud du Sud-Kivu, le lieutenant Reagan Kalonji, les FARDC ont enregistré d’importantes avancées depuis le mardi 16 juin. L’armée affirme avoir repris le contrôle total du village de Kitavi, de l’agglomération d’Irundu ainsi que des positions de l’école Ugeafi situées à Madegu, aux abords de Minembwe-Centre.
« Avec la reprise de ces nouvelles positions stratégiques, les Forces loyalistes se rapprochent désormais de Minembwe-Centre afin de porter assistance à la population qui appelle régulièrement à l’aide », a déclaré le lieutenant Reagan Kalonji.
D’après des sources locales, les affrontements se sont intensifiés depuis le 10 juin, marqués notamment par l’utilisation de drones dans plusieurs localités, en particulier à Bidegu, avant de s’étendre progressivement aux villages environnants.
Le porte-parole des FARDC précise que ces opérations s’inscrivent dans une vaste contre-offensive visant à reconquérir les positions occupées par les groupes armés. « Lors de la contre-offensive menée le mercredi 17 juin, l’armée congolaise poursuit ses efforts pour reprendre le contrôle de l’aérodrome de Minembwe-Centre », a-t-il indiqué.
De son côté, l’administrateur du territoire de Fizi, Sammy Badibanga, alerte sur les conséquences humanitaires des affrontements. Selon lui, les combats ont provoqué une situation particulièrement préoccupante pour les populations civiles, confrontées à l’insécurité et aux déplacements.
Ces derniers jours, des habitants signalent également l’arrivée de renforts dans les deux camps, empruntant notamment les axes Kitoga, Rubuga et Minembwe-Centre.
Le contrôle de l’aérodrome de Minembwe représente un atout militaire majeur, notamment dans la guerre des drones qui se joue actuellement sur les hauts plateaux des territoires d’Uvira, Fizi et Mwenga, où les affrontements restent particulièrement intenses.
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