Boxe : Tony Yoka se dit prêt pour une revanche contre Martin Bakole à Kinshasa

En séjour à Kinshasa, le boxeur franco-congolais Tony Yoka a exprimé sa volonté d’affronter à nouveau le Congolais Martin Bakole, près de quatre ans après sa défaite face à ce dernier. Le champion olympique des Jeux de Rio 2016 évoque la possibilité d’un combat dans la capitale de la République démocratique du Congo.

Interrogé sur son identité sportive, Tony Yoka a rappelé que sa carrière professionnelle dépasse désormais toute appartenance nationale. « J’ai boxé pour l’équipe de France jusqu’aux Jeux olympiques de 2016. Une fois qu’on passe professionnel, on ne boxe plus pour un pays », a-t-il expliqué. Né en France de parents congolais, le pugiliste affirme assumer pleinement sa double culture, se définissant à la fois comme Français et Congolais.

Revenant sur sa défaite du 14 mai 2022 face à Martin Bakole à l’Accor Arena de Paris-Bercy, la première de sa carrière professionnelle, Tony Yoka n’a pas caché son désir de revanche. « J’ai perdu contre Martin Bakole et j’aimerais prendre ma revanche. Je me sens prêt et c’est moi qui demande ce combat », a-t-il déclaré.

Au-delà de l’aspect sportif, le boxeur de 31 ans souligne la portée symbolique d’un éventuel affrontement à Kinshasa. Selon lui, boxer sur la terre de ses origines représenterait l’aboutissement d’un parcours familial et personnel. « Mon père a commencé la boxe au Congo avant de poursuivre sa carrière en France. Revenir boxer à Kinshasa serait une manière de boucler la boucle », a-t-il confié, affirmant son souhait de battre Martin Bakole devant le public congolais.

De son côté, Martin Bakole n’est pas resté silencieux. Réagissant lors d’un direct sur les réseaux sociaux, il a invité Tony Yoka à passer par les canaux officiels. « S’il veut vraiment ce combat, qu’il contacte mon équipe. Qu’on fixe une date. Moi, je suis à Kinshasa », a-t-il lancé.

Tony Yoka séjourne actuellement en RDC en compagnie de son père et entraîneur, Victor Yoka. Les deux hommes ont été reçus par le ministre des Sports, Didier Budimbu, avec qui ils ont échangé sur plusieurs projets sportifs, dont l’organisation d’un combat de boxe d’envergure internationale à Kinshasa. Pour Tony Yoka, il s’agit d’un moment fort : « C’était mon rêve de boxer un jour à Kinshasa », a-t-il affirmé à l’occasion de son premier séjour en République démocratique du Congo.