Kinshasa, le 31 octobre 2025 — En vue des barrages qualificatifs pour la Coupe du Monde 2026, le sélectionneur des Léopards, Sébastien Desabre, a dévoilé une liste de 25 joueurs marquée par l’arrivée de trois renforts de taille. Ces nouveaux venus viennent étoffer un groupe déterminé à poursuivre son rêve mondial.
Parmi les grandes nouveautés figure Michel-Ange Balikwisha, ailier de 24 ans transféré cette saison au Celtic Glasgow. Attendu depuis plusieurs mois par le public congolais, l’ancien joueur du Royal Antwerp connaît sa première convocation en sélection nationale. Sa vitesse et sa technique devraient dynamiser l’attaque congolaise.
Autre nouveau visage : Mathieu Epolo, gardien titulaire du Standard de Liège, âgé de 20 ans. Passé par les sélections de jeunes de la Belgique, il a choisi de représenter la RDC et viendra renforcer la concurrence dans le secteur défensif.
Enfin, Mario Stroykens, milieu offensif d’Anderlecht, complète la liste des renforts. Le jeune meneur de jeu, auteur d’un début de saison remarqué en Belgique, apportera sa créativité dans un compartiment qui manquait jusqu’ici d’un véritable chef d’orchestre.
La RDC affrontera le Cameroun le 13 novembre dans un barrage à élimination directe. En cas de victoire, les Léopards décrocheront une place pour les barrages intercontinentaux, dernière étape avant de valider leur ticket pour la Coupe du Monde 2026.
Plus de 50 ans après leur unique participation à une phase finale mondiale, en 1974 sous le nom de Zaïre, les Léopards rêvent d’un retour historique sur la scène planétaire. Un défi de taille, mais à la hauteur des ambitions d’une génération décidée à écrire une nouvelle page de l’histoire du football congolais.
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